Un estudio reciente calcula la sobrevaloración de viviendas expuestas al riesgo de inundación, lo cual deja vulnerables a los propietarios de bajos ingresos.
Las casas estadounidenses en áreas propensas a inundaciones pueden estar sobrevaluadas en el rango de US$121.000 millones a US$$237.000 millones, según un informe publicado la revista Nature Climate Change.
Ese número se obtiene observando en cuánto se venden las casas en este momento y restando las pérdidas anuales promedio estimadas en las que incurrirán debido a las inundaciones durante los próximos 30 años (la duración promedio de una hipoteca en los EE. UU.).
Esto, según lo determinado por the First Street Foundation, organización sin fines de lucro que busca mejorar la conciencia sobre los riesgos relacionados con el cambio climático, como el aumento de las inundaciones.
Dicho informe fue escrito por investigadores de First Street, Environmental Defense Fund y Resources for the Future, entre otros.
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La discrepancia en el valor fue particularmente significativa en los condados a lo largo de las costas en lugares donde no se requiere la divulgación del riesgo de inundación en las transacciones de bienes raíces, encontró el estudio, según una publicación de Bloomberg.
Si bien las viviendas de alto valor a lo largo de la Costa Dorada de Florida representaron la mayor parte de la cantidad absoluta del diferencial de valoración, los hogares de bajos ingresos corren el riesgo de perder la mayor parte del valor de la vivienda.
«La consecuencia de este riesgo financiero y cómo responde el mercado de la vivienda realmente depende de la elección de políticas sobre quién asume el costo del cambio climático«, dijo Jesse Gourevitch, miembro del Environmental Defense Fund y autor principal del informe. “Es realmente fundamental que el riesgo de inundación se comunique mejor a los propietarios”.
Valoración de riesgo de inundación
Durante mucho tiempo se ha entendido que el riesgo de inundación no se valora adecuadamente en los hogares o en el seguro contra inundaciones.
En muchos casos, los compradores simplemente no están al tanto, ya que los mapas del gobierno federal que describen las zonas de riesgo están desactualizados y son de difícil acceso.
Además, las leyes estatales varían en cuanto a la cantidad de riesgo de inundación que se requiere cuando se venden casas.
Y los costos más bajos a corto plazo tienden a influir en los compradores para que subestimen la probabilidad y la gravedad de las inundaciones con el tiempo.
El gobierno federal ha ayudado e instigado esta toma de decisiones arriesgada con seguros contra inundaciones subsidiados.
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El riesgo de inundación y el precio de las casas
First Street intentó hacer que los riesgos fueran más transparentes en 2020 al publicar su propio análisis de riesgo de inundación para cada propiedad en los 48 estados contiguos.
Este documento se basa en esos datos al estimar cuánto de ese riesgo de inundación ahora se incluye en el precio de los hogares y cuánto aún no se incluye.
Los investigadores descubrieron que el mercado ha absorbido parte del riesgo, pero aún quedan pendientes hasta US$237.000 millones.
Gran parte de ellos en estados como Florida, que no solo tienen un riesgo creciente de inundaciones a medida que el clima se calienta, sino que no exigen que los vendedores compartir los riesgos de inundación con los compradores potenciales.
La distribución de la sobrevaluación está muy sesgada hacia las propiedades caras: el 11 % de las propiedades contribuye al 80 % de la sobrevaluación.
Y una gran parte de la sobrevaluación es impulsada por propiedades que no están cubiertas por zonas de inundaciones severas designadas específicamente por el gobierno, encontraron los investigadores.
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Si bien algunas propiedades caras corren un gran riesgo, el estudio encontró que entre las zonas censales en el quintil más bajo de ingresos medios de los hogares, los porcentajes más altos de propiedades están sobrevaluados en comparación con su riesgo de inundación.
Si se devaluaran para igualar el riesgo real, los propietarios podrían perder hasta el 10% del valor de sus viviendas.
